Potrebbe essere un protagonista assoluto del panorama culturale di Trieste, comparire a pieno titolo sulle mappe degli itinerari turistici al fianco dei grandi siti di interesse internazionale come il castello di San Giusto o quello di Miramare, e invece giace nell’abbandono e nel degrado, dimenticato da tutti.
È il castelliere di Cattinara, un sito protostorico di eccezionale importanza, i cui pochi resti resi visibili emergono soprattutto lungo il versante settentrionale del colle omonimo noto ai più per via della presenza dell’ospedale più grande della città, nella periferia orientale di Trieste.
Il nome di questo sito potrebbe trarre in inganno i meno avvezzi di archeologia e storia del nordest, poiché, a scapito del termine, per “castellieri” si intendono strutture e resti di antichi insediamenti umani spesso situati sulla cima di monti e alture, che precedono anche di svariate migliaia di anni i castelli medievali.
“Il castelliere di Cattinara ha un eccezionale primato – racconta a Il Dolomiti Paolo Paronuzzi, archeologo e professore di geologia applicata all’Università di Udine -. È infatti il sito archeologico della tipologia di villaggio fortificato che è stato indagato per primo tra quelli presenti nel Friuli Venezia Giulia. L’origine di queste ricerche è da ricondursi al 1883, quando vi si recò l’illustre scienziato triestino Carlo de Marchesetti per condurre i primi scavi archeologici e di conseguenza scoprire i primi reperti. Egli si rese ben presto conto che questo è un luogo speciale, situato in una zona strategica a metà tra Trieste ed il Carso sovrastante, una collocazione che ci fa intuire come la sua posizione non sia casuale, ma che al contrario consentisse di presidiare questa importante rotta di comunicazione, sin da almeno la fine dell’età del Bronzo, e fino all’epoca romana”.
Ecco quindi che proprio a partire da quei primi scavi del Marchesetti sul castelliere di Cattinara iniziò la grande stagione delle ricerche su questi antichi abitati che, dopo alterne vicende, continua ancora ai giorni nostri, ma, paradossalmente, proprio questo luogo dal quale tutto ebbe inizio continua a rimanere nell’oblio.
Attualmente quest’area appare infatti divorata dalla boscaglia e lasciata all’incuria. Lungo la sua superficie si trova di tutto: antichi frammenti di ceramica emergono dal terreno, quasi invisibili ad un occhio inesperto, circondati però da lattine, bottiglie e altri rifiuti, perfino vecchi bossoli di proiettile arrugginiti, un retaggio del tribolato passato di questa collina.
“Nel 1865 le autorità austroungariche che governavano Trieste fecero costruire in quest’area una polveriera militare – ha precisato Paronuzzi -, vale a dire un grande deposito di munizioni ed esplosivi, nell’ambito delle guerre di quel periodo tra l’Italia e l’impero asburgico. Dopo la Grande Guerra ed il passaggio di Trieste all’Italia, la polveriera venne fatta esplodere alla fine del secondo conflitto mondiale, e questo modificò pesantemente la morfologia del luogo”.
Ma non sarebbe finita lì, tra le successive bonifiche per rimuovere eventuali residuati bellici (durate oltre un decennio) e l’attività seguente di una cava di marna, i tormenti del povero castelliere culminarono quando la zona a partire dagli anni Sessanta divenne un’area di scarico abusivo di rifiuti edilizi. Nonostante tutto però le ricerche scientifiche proseguirono: l’archeologo Benedetto Lonza effettuò ricerche tra il 1956 e il 1961, e nel 1967 diresse, insieme a Dante Cannarella, una campagna di scavo per conto della Soprintendenza di Trieste.
Ulteriori indagini furono condotte da Franca Maselli Scotti nei periodi 1977-1979, 1982-1983 e poi ancora nel 2001-2003. Queste ultime indagini videro tra i protagonisti anche Paolo Paronuzzi, che oggi è anche presidente della Società per la Preistoria e la Protostoria della Regione Fvg. “All’inizio degli anni Duemila intervenimmo con la società specializzata in ricerche archeologiche che avevo contribuito a fondare, la Geotest s.n.c., per conto della locale Soprintendenza. Fu avviata una nuova campagna di scavi in concomitanza con i lavori di completamento della grande viabilità di Cattinara – spiega il docente -. Fu in quell’occasione che scoprimmo dei frammenti di ceramica protostorica dipinta proveniente dall’antica Daunia, l’attuale Puglia, a dimostrazione che questi vasi avevano fatto un notevole percorso marittimo prima di giungere nell’area costiera di Trieste. Questa scoperta ci consente di evidenziare l’importanza dei traffici commerciali marittimi transadriatici già in un’epoca molto remota, e di conseguenza di inserire anche l’antico abitato del colle di Cattinara in questa fondamentale rete di scambi. Eppure la quasi totalità di ciò che rimane oggi di questo antico abitato si trova ancora sepolto dai depositi e dalle macerie”.
La domanda a questo punto sorge spontanea: com’è possibile che un patrimonio culturale così importante, che rientra nel comune di Trieste, a pochi passi dal centro città, sia relegato ancora nel silenzio e nel totale abbandono? In altri comuni non sono mancati nel corso degli ultimi anni interventi di pulizia e valorizzazione di siti archeologici analoghi nella provincia e nella regione, che ne consentono la fruizione ad appassionati e turisti, ma anche agli studenti delle scuole.
In un’ottica di riqualificazione delle periferie, concetto tornato improvvisamente in auge in questi giorni a Trieste con i primi colpi battuti dalla campagna elettorale in vista delle prossime comunali, la valorizzazione culturale, pur competendo in prima istanza alla Regione, si rivela uno dei principali strumenti per metterla in pratica. Invece, sull’area verde del castelliere di Cattinara non solo non esiste un piano di scavo e recupero delle strutture e dei reperti, ma non c’è nemmeno un sentiero che permetta di andarci in sicurezza, tanto meno dei cartelli esplicativi.
È l’ennesimo paradosso del castelliere di Cattinara in questo 2026, anno nel quale intercorrono eventi e celebrazioni per il centenario dalla morte di Carlo de Marchesetti, ma ciò avviene trascurando completamente e lasciando nel degrado proprio il sito che ha dato avvio alla sua attività di ricerca sui castellieri del territorio.
“Bisognerebbe innanzitutto ripulire i sentieri e restituire al luogo la sua accessibilità – conclude amaramente Paronuzzi -. Perché a partire dagli anni Ottanta questo sito è stato completamente abbandonato. In pochi decenni sono cresciuti alberi e sterpaglie ovunque ed i versanti sono franati, e oggi questo luogo versa in condizioni davvero miserevoli dal punto di vista ambientale”.
Pochi mesi fa, lo scorso settembre, l’assessore regionale alla cultura nonché vicegovernatore del Friuli Venezia Giulia Mario Anzil, aveva espresso pubblicamente il proprio sostegno istituzionale al progetto “Terre dei Castellieri”, volto a mettere in rete e valorizzare il patrimonio archeologico protostorico del Friuli Venezia Giulia, attraverso la collaborazione di 17 comuni, tutti afferenti alle province di Udine e Pordenone, nonché la candidatura Unesco dei castellieri, “che hanno il loro fulcro nel colle di Udine”, riportava la nota ufficiale.
Ma non risulta ancora chiaro se in questo grande progetto ci sia spazio anche per i peculiari abitati fortificati del Carso di Trieste o di Gorizia, che sono i precursori “storici” delle ricerche sui castellieri regionali, né quale sarà il destino dello stesso castelliere di Cattinara.
Autore: Marco Calabrese
Fonte: www.ildolomiti.it 7 nov 2026