Per la prima volta saranno esposti due altari mitraici eccezionalmente rari e splendidamente scolpiti, rinvenuti nel 2010 a Inveresk, East Lothian in Scozia. Non solo sono gli unici altari romani scoperti in Scozia, ma rappresentano tra i massimi esempi di scultura romana in Britannia, datati al 140 d.C. durante la rioccupazione della Scozia meridionale da parte di Antonino Pio – insolita precocità rispetto al III secolo tipico del culto mitraico britannico.
Inveresk ospitava un forte sul Vallo Antonino ed una vivace città civile attorno alla base militare, con il mitreo più settentrionale dell’Impero Romano: uno spazio sotterraneo buio, simile ad una grotta naturale. Gli altari, ritrovati rotti in frammenti, richiesero estesi restauri e non sono mai stati mostrati al pubblico.
Il primo altare è dedicato a Mitra invincibile (iscrizione: “DAEO / INVICT· MY / C · CAS · / FLA”), eretto probabilmente da Gaio Cassio Flaviano, centurione del forte. Il capitello fine reca foglie, fiori su corda tornita ed un corvo (messaggero di Sol Invictus a Mitra); i lati mostrano iconografie mitraiche: grifone, patera, lira, plettro e brocca.
Il secondo è dedicato al dio Sole: il volto in altorilievo centrale fu perforato posteriormente per occhi, bocca e raggi solari, illuminati da dietro nel buio del mitreo per un effetto drammatico (ricostruito in gesso, con fessura visibile). Il capitello raffigura le quattro stagioni femminili, simboleggiando il tempo.
Tracce di pittura policroma originale (contorni rossi e blu) emersero con luce UV, senza mappa completa ma con dettagli chiari.
La mostra “Roman Scotland: Life on the Edge of Empire” inaugurerà il 14 novembre 2026 al National Museum of Scotland di Edimburgo (fino al 28 aprile 2027), focalizzandosi su conquiste romane in Scozia, rifornimenti imperiali, impatto sulle popolazioni locali ed effetti duraturi dell’occupazione.
Info:
https://media.nms.ac.uk
Fonte:
Romano Impero 14 feb 2026