Durante i lavori di recupero dell’argilla, sono state scoperte due tombe macedoni a nord di Katerini (Grecia). Le tombe si trovano a circa 3,7 km a nord-est del centro di Katerini, tra la Strada Nazionale 1, il collegamento principale Atene-Salonicco, e l’autostrada 1, immediatamente a nord dell’incrocio Vória Kateríni (Katerini-Nord, in greco: Βόρεια Κατερίνη).
Già alla fine degli anni ’60, erano stati scoperti una fornace distrutta e resti di edifici. Altre strutture furono distrutte dal dragaggio, mentre furono notate parti di una camera funeraria. La tomba A è uno dei primi esempi conosciuti di tombe macedoni. A causa della progettazione, la tomba è considerata una forma di transizione dalle tombe a cista alle tombe macedoni. Gli scavi furono effettuati nel maggio 1977. La scoperta di una moneta dell’epoca di Aminta III consente di datare la tomba nel secondo quarto del IV secolo a.C.
Entrambe le tombe furono costruite con monoliti di calcare lavorati con precisione, intonacati e dipinti all’interno. Le tombe erano coperte in piano, non hanno né accesso (Dromos) né il solito soffitto a volta. In entrambe le tombe, la costruzione del tetto in pietra è stata parzialmente rimossa, in modo da avere una buona vista dall’alto. L’accesso alle tombe non è possibile. Una copertura metallica protegge le strutture dagli agenti atmosferici.
Tomba A.
La tomba occidentale presenta una precamera e la camera funeraria vera e propria. Le due camere erano separate da una porta marmorea a due battenti, completamente conservata. La porta era realizzata, come nelle vicine tombe macedoni di Korinos, come una finta porta di legno. In questo modo, le fasce di ferro ed i loro fissaggi sono imitati. Il pavimento è ricoperto di lastre di pietra. L’intonaco delle pareti interne è dipinto seguendo il motivo della tomba più piccola. Nella camera funeraria si trovano i resti di un letto di pietra (Kline), su cui veniva sepolto il defunto. Per evitare che le porte di marmo cadano, sono sostenute da montanti di legno e barre di metallo.
Tomba B.
La tomba più piccola, quella orientale, è progettata come una tomba a camera singola. Era decorata con una pittura bicromatica. L’intonaco dello strato superiore della muratura monolitica è dipinto con vernice gialla, mentre l’intonaco del cuboide sottostante era decorato con vernice rossa. Il pavimento è costituito da lastre di pietra.
La tomba è un edificio rettangolare, costruito interamente, compresi pavimento e soffitto, in calcare scolpito. Il suo asse longitudinale è orientato approssimativamente da E a O. Non presenta alcuna apertura d’ingresso. È divisa da un muro trasversale in una camera con dimensioni interne di 3,66 x 2,32 m, alta 2,95 m, e un vestibolo di 3,66 x 1,95 m, alto 3,32 m. Una porta interna in marmo a due battenti chiude il passaggio da uno spazio all’altro. Sulla parete di fondo della camera, decentrata, si trova una panca rettangolare costruita con le seguenti dimensioni: lunghezza 1,10 m, larghezza 1,10 m e altezza 0,46 m. Su di essa era adagiato un letto funebre. Il pavimento era in calcare angolato, spesso 28-30 cm, collegato tra loro in molti punti con grandi giunti a forma di pellicano in legno, riempiti di piombo. Anche le pietre delle pareti, costituite da quattro blocchi nella camera e cinque nell’anticamera, erano collegate con giunti simili. Il tetto della tomba è piatto, costituito da lastre calcaree rettangolari lunghe e strette che coprivano ogni spazio separatamente in larghezza. Al di sotto di esso c’era un tavolato di legno che veniva sostenuto al buio, nella parte superiore delle pareti.
Notiamo che la tomba di Katerini è un monumento unico. Da un lato, è imparentata, per la sua forma architettonica generale, alle tombe a forma di scatola, ma per la struttura del suo spazio interno in una camera e un’anticamera, collegate da una porta di marmo, è collegata al tipo di tomba macedone a volta.
Si tratta di un precursore di quest’ultima o di una sua variante semplificata? In tal caso, tuttavia, dobbiamo accettare che il tipo di tomba macedone sia stato costruito prima della tomba di Katerini. Sulla base dei dati finora disponibili, la seconda ipotesi non può essere comprovata. È quindi probabile che rappresenti una fase di transizione nella costruzione delle tombe della Macedonia.
La tomba è stata rinvenuta saccheggiata. Tra i reperti rinvenuti nella camera, sono significativi una serie di oggetti in avorio e vetro rinvenuti davanti alle estremità settentrionale e meridionale del tavolo. Si tratta di dettagli della decorazione del letto funebre che vi era adagiato. Alcuni dei reperti, piastrelle rettangolari in vetro, foglie di inni in vetro, parti di eliche in avorio e occhi in vetro, provengono probabilmente dalla decorazione delle sue gambe. Tra le offerte del defunto, una doppia spilla d’oro, un anello d’oro dall’elsa di una spada, un’impugnatura d’avorio di un manuale, quattro placchette d’oro a forma di disco con una rosetta radiale a 16 foglie pressate di 3 cm di diametro, una lampada, ecc.
Nell’anticamera, in uno strato bruciato spesso 5 cm, sono stati rinvenuti resti di corone in bronzo dorato, un alabastro ed un alabastro in argilla, piastre d’oro con una rosetta a 8 foglie, parti di sette formelle in argilla dorate con danzatori in rilievo troncato e parti di un collare in argento dorato con motivi decorativi floreali in sei zone.
Inoltre, gioielli in argento dorati che probabilmente decoravano un cofanetto in cuoio, come un aspidiskis del diametro di 8 cm, 30 aquile tronche, 6 formelle rettangolari con una testa di leone e 13 quadrati con la testa di Ercole. Tutti questi gioielli presentano grandi anelli sul retro per il fissaggio.
Infine, alcuni resti di offerte sono stati rinvenuti anche a livelli superiori al pavimento, tra cui una moneta in bronzo del secondo periodo di Aminda III (381-369 a.C.). La moneta concorda con le indicazioni cronologiche fornite da altri reperti, come la lampada, l’alabastro d’argilla e le aquile d’argento circoscritte, che vengono confrontate con l’aquila sulle monete di Aminda III.
Sulla base di queste indicazioni, la tomba di Katerini è datata da alcuni ricercatori al secondo quarto del IV secolo a.C. al più tardi. Tuttavia, le monete rinvenute nelle tombe sono solitamente anteriori a queste e pertanto non costituiscono un’indicazione certa per la loro datazione.
All’interno, sono stati rinvenuti solo due frammenti di ossa bruciate, provenienti dalla mandibola e dalla parte inferiore del braccio di un neonato.
La superficie interna delle pareti della tomba è rivestita con malte che si alternano di colore a zone. Nella parte inferiore, la parete è indicata dal colore bianco. Segue un’ampia zona rossa in corrispondenza dei montanti e una fascia che nell’anticamera è decorata con meandri, svastiche e cornici quadrate, mentre nella camera con foglie e fiori. Al di sopra, la parete in entrambi gli spazi rimane bianca ed è ricoperta da una cornice a rilievo che sporge di 1 cm. Il passaggio dalla superficie piana al rilievo è ottenuto attraverso la mediazione di una rudimentale onda concava. La superficie bianca della parete del vestibolo è dipinta con scudi rotondi, uno sulle pareti nord e sud e due su quella est. In particolare: sulla parete est si conservano tracce di due scudi decorati con semicerchi, elemento caratteristico degli scudi di tipo “macedone”. Inoltre, è raffigurata una spada il cui fodero è trattenuto da una cintura. Sulla parete nord, si è conservato lo stemma dello scudo. Un cane da caccia nero è raffigurato in corsa.
La conservazione frammentaria degli affreschi e la mancanza di una loro pubblicazione completa impediscono di trarre conclusioni sulla loro qualità. Tuttavia, potremmo sottolineare che la raffigurazione del cane mostra che il pittore non era dell’umore giusto per sperimentare con il colore. Ci ricorda gli scudi degli dei e degli eroi nella pittura vascolare. Un esempio è un’anfora a figure nere “Calcidica” risalente intorno al 530 a.C. e attribuita al Pittore delle Iscrizioni. Sul suo corpo, Eracle è raffigurato mentre colpisce Gerione a tre corpi, che regge tre scudi. Gli scudi si coprono a vicenda e solo quello ufficiale del primo è visibile, ovvero un uccello con le ali spiegate. Inoltre, su uno skyphos attico a figure rosse del 485 a.C. circa, è raffigurato un gruppo di sovrani achei. Gli scudi appesi sopra le loro teste hanno animali selvatici, probabilmente lupi, come simboli ufficiali. Il vaso è attribuito al Pittore di Brygos. La fascia con foglie e fiori sulla camera si ritrova in altre tombe a forma di scatola della Macedonia, come il cosmoforo nella tomba dei Filosofi, così come nelle cosiddette tombe macedoni. L’iconografia e le offerte relative alle armi portano a supporre che questa possa essere la tomba di un guerriero macedone. Naturalmente, l’ipotesi che la tomba sia stata utilizzata due volte non può essere respinta. In ogni caso, conclusioni più certe saranno tratte con la pubblicazione completa. La decorazione degli scudi con semicerchi e solitamente una stella al centro, si riferisce al simbolismo astronomico. Probabilmente indica il sole ed i pianeti che lo circondano. È raffigurata su monete macedoni, ma anche su scudi autentici che sono stati rinvenuti durante gli scavi. Appare probabilmente verso la fine del regno di Alessandro Magno, quando viveva a Babilonia, e rimanda all’influenza dell’astrologia babilonese. Un’altra ipotesi lo collega allo scudo di Achille descritto da Omero e che, come è noto, era di grande importanza per Alessandro. Compare per la prima volta sulle monete d’oro che il re coniò in onore del padre defunto, Filippo II, nel 323 a.C.
In base a questa ipotesi, dovremmo datare la tomba dopo il 323 a.C. In sintesi, giungiamo alle seguenti conclusioni: nel IV secolo, in Macedonia, furono costruite tombe a forma di cassone di grandi dimensioni, dotate di una panca su un lato, su cui veniva posto un letto funebre, e decorate internamente con affreschi. Sotto la fila di pietre di copertura che formava contemporaneamente il soffitto e la loro apertura, avevano un tavolato sostenuto da una stecca che impediva la formazione di umidità. Nel caso di monumenti di grandi dimensioni, questo impalcato era sostenuto da una fila di travi, che si innestavano in grandi travi nella parte superiore delle pareti.
La tomba a cassone con due camere e una porta interna in marmo costituisce la fase di transizione tra la più semplice a cassone e quella macedone. Nelle più antiche tombe a cassone del IV secolo con pareti interne dipinte, si utilizza l’affresco come tecnica, mentre alla fine del secolo si ricorre anche allo stucco. La prima si basa sul disegno e la pittura di pareti inizialmente rivestite di intonaco fresco, mentre nella seconda tecnica l’intonaco è completamente asciutto. I colori sono inizialmente molto pochi, solitamente ocra, rosso, nero e bianco, e il pittore alterna le loro gradazioni, in contrasto con la loro grande varietà alla fine del IV e all’inizio del III secolo a.C.
Nell’Atene classica, l’arte funeraria raffigura scene della vita e delle attività mondane dei defunti. Al contrario, nelle pitture murali delle tombe della Macedonia incontriamo temi legati all’Universo, ai culti mistici e ai processi di iniziazione.
Fonte:
Amanti della storia dell’antica Grecia – Hammurabi Cappa, 29 nov 2025