Una collezione di cestini e sandali trovati all’interno di una grotta di pipistrelli a Granada, nel sud della Spagna, furono probabilmente realizzati da società di cacciatori-raccoglitori mesolitici e sono considerati alcuni dei più antichi manufatti del loro genere trovati nell’Europa meridionale.
Quest’estate, gli archeologi hanno datato al radiocarbonio i reperti, che sono attualmente conservati presso il Museo Archeologico Nazionale di Madrid. I 76 oggetti – che furono originariamente scoperti dai minatori che lavoravano all’interno del sistema di grotte, noto come Cueva de los Murciélagos (“Grotta dei pipistrelli”), nel 1800 – furono costruiti utilizzando materiali organici come legno, canne e sparto (un’erba perenne che cresce comunemente in Spagna). I ricercatori hanno stabilito che i sandali d’erba avessero 6.200 anni, rendendoli le scarpe più antiche mai trovate in questa parte d’Europa. I cestini, anch’essi fatti di erba, erano ancora più antichi, circa 9.500 anni fa, e secondo una dichiarazione sono la “prima prova diretta” di cestini realizzati da cacciatori-raccoglitori del Mesolitico, o età della pietra media . “La più grande scoperta è stata l’età dei cestini: è stata una grande sorpresa”, ha detto l’autore principale dello studio Francisco Martínez-Sevilla, docente di preistoria all’Università di Alcalá vicino a Madrid.
“Prima dell’arrivo dell’agricoltura, c’erano cacciatori-raccoglitori. In passato, [i ricercatori] pensavano che il vimini fosse un elemento neolitico, ma ora sappiamo che le persone precedenti intrecciavano cesti.” ”Il livello di dettaglio utilizzato per creare i cesti era complesso per l’epoca” ha detto Martínez-Sevilla, e alcuni dei cesti incorporavano intricate decorazioni geometriche, fibre tinte e ornamenti realizzati con peli umani e pigmenti. “Alcuni cesti avevano anche dei pezzi di cuoio che servivano per appenderli. L’artigianato era molto complesso.”.
Nonostante abbiano migliaia di anni, i manufatti erano estremamente ben conservati, probabilmente a causa della disposizione della grotta e dell’ambiente a bassa umidità. “Non sappiamo con certezza perché ciò sia accaduto, ma ci sono alcuni indizi all’interno della grotta. All’interno l’umidità è quasi pari a zero, il che rende la grotta molto secca. C’è anche uno stretto canyon orientato a nord, quindi entra questo vento secco e freddo che entra nella parte superiore della grotta e la attraversa. È la ricetta perfetta per preservare i materiali organici.” Oltre ai sandali e ai cestini, i minatori hanno trovato resti scheletrici e strumenti umani. “Alcuni dei corpi umani sono stati mummificati e sono stati raccolti 13 individui. Speriamo di condurre ulteriori studi in futuro per determinare la loro età e il sesso mediante la datazione al radiocarbonio dei loro resti.”
Autore: Lucia Petrone
Fonte: www.scienzenotizie.it, 8 ott 2023